Responsabilità custode e caso fortuito: la Cassazione n. 20943/2022

In tema di responsabilità civile per danni cagionati da cose in custodia, con particolare riferimento alla caduta di un pedone sul manto stradale, la disciplina cardine è rinvenibile nell'art. 2051 c.c. 1Codice Civileart. 2051 c.c.Art. 2051. (Danno cagionato da cosa in custodia). Ciascuno e' responsabile del danno cagionato dalle cose che ha in custodia, salvo che provi il caso fortuito.. Sebbene la sentenza Cass. n. 20943/2022 2Cass. pen. sez. VI, Sentenza n. 20943/2022 non sia presente testualmente tra i documenti consultati, i principi di legittimità consolidati sul tema emergono chiaramente dal quadro normativo e giurisprudenziale di riferimento.

1. Inquadramento normativo: la responsabilità oggettiva del custode

L'art. 2051 c.c. 1Codice Civileart. 2051 c.c.Art. 2051. (Danno cagionato da cosa in custodia). Ciascuno e' responsabile del danno cagionato dalle cose che ha in custodia, salvo che provi il caso fortuito. stabilisce una forma di responsabilità oggettiva (o "aggravata") in capo al custode (nel caso di specie, l'ente proprietario o gestore della strada). Per l'integrazione di tale responsabilità:

• Onere della prova del danneggiato: ai sensi dell'art. 2697 c.c. 3Codice Civileart. 2697 c.c.Art. 2697. (Onere della prova). Chi vuol far valere un diritto in giudizio deve provare i fatti che ne costituiscono il fondamento. Chi …, il pedone deve provare il nesso di causalità tra la cosa in custodia (la strada/l'insidia) e l'evento dannoso (la caduta). Non è richiesta la prova della colpa del custode, ma solo del rapporto eziologico.
• Obbligo del custode: per liberarsi dalla responsabilità, il custode ha l'onere di provare il caso fortuito 1Codice Civileart. 2051 c.c.Art. 2051. (Danno cagionato da cosa in custodia). Ciascuno e' responsabile del danno cagionato dalle cose che ha in custodia, salvo che provi il caso fortuito., ovvero un fattore esterno, imprevedibile e inevitabile, idoneo a interrompere il nesso causale.

2. Il caso fortuito: fatto del terzo e condotta del danneggiato

Il caso fortuito può essere integrato sia da fattori naturali, sia dal fatto del terzo, sia dalla condotta dello stesso danneggiato.

In particolare, l'orientamento della giurisprudenza di legittimità applica il principio del concorso di colpa previsto dall'art. 1227 c.c. 4Codice Civileart. 1227 c.c.Art. 1227. (Concorso del fatto colposo del creditore). Se il fatto colposo del creditore ha concorso a cagionare il danno, il risarcimento e' diminuito secondo la gravita' della colpa e l'entita' delle conseguenze che ne sono derivate. …:

• Esclusione della responsabilità: se la condotta del pedone è tale da configurare un uso improprio della cosa, o è caratterizzata da una tale imprudenza (es. distrazione manifesta in presenza di insidia visibile) da risultare l'unica causa dell'evento, essa integra il caso fortuito, escludendo totalmente il risarcimento [Source 2, comma 2].
• Riduzione del risarcimento: qualora il fatto colposo del pedone abbia solo concorso a causare l'evento, il risarcimento è diminuito secondo la gravità della colpa e l'entità delle conseguenze, ex art. 1227, comma 1, c.c. 4Codice Civileart. 1227 c.c.Art. 1227. (Concorso del fatto colposo del creditore). Se il fatto colposo del creditore ha concorso a cagionare il danno, il risarcimento e' diminuito secondo la gravita' della colpa e l'entita' delle conseguenze che ne sono derivate. ….

3. Principio di autoresponsabilità e prevedibilità dell'insidia

La giurisprudenza di legittimità ha precisato che quanto più l'insidia stradale è visibile e prevedibile (es. buca di grandi dimensioni in pieno giorno su strada conosciuta), tanto più il pedone ha l'onere di adottare cautele (ordinaria diligenza) per evitarla.

In subordine alla responsabilità oggettiva ex art. 2051 c.c., viene talvolta invocata la clausola generale dell'art. 2043 c.c. 5Codice Civileart. 2043 c.c.Art. 2043. (Risarcimento per fatto illecito). Qualunque fatto doloso o colposo, che cagiona ad altri un danno ingiusto, obbliga colui che ha commesso il fatto a risarcire il danno. (responsabilità per colpa), sebbene il regime dell'art. 2051 c.c. sia quello ordinariamente applicabile agli enti pubblici per la manutenzione stradale poiché garantisce una tutela superiore al danneggiato, spostando l'onere probatorio della liberazione sul custode.

4. Conclusione operativa

Secondo i principi consolidati, la responsabilità del custode della strada:

1. Sussiste se il pedone prova il nesso causale tra anomalia stradale e caduta 1Codice Civileart. 2051 c.c.Art. 2051. (Danno cagionato da cosa in custodia). Ciascuno e' responsabile del danno cagionato dalle cose che ha in custodia, salvo che provi il caso fortuito. 3Codice Civileart. 2697 c.c.Art. 2697. (Onere della prova). Chi vuol far valere un diritto in giudizio deve provare i fatti che ne costituiscono il fondamento. Chi ….
2. È esclusa se il custode prova che l'evento è stato causato esclusivamente dalla condotta imprudente del pedone (caso fortuito), valutata alla stregua dell'ordinaria diligenza ex art. 1227 c.c. 4Codice Civileart. 1227 c.c.Art. 1227. (Concorso del fatto colposo del creditore). Se il fatto colposo del creditore ha concorso a cagionare il danno, il risarcimento e' diminuito secondo la gravita' della colpa e l'entita' delle conseguenze che ne sono derivate. ….
3. È ridotta in caso di concorso di colpa del pedone 4Codice Civileart. 1227 c.c.Art. 1227. (Concorso del fatto colposo del creditore). Se il fatto colposo del creditore ha concorso a cagionare il danno, il risarcimento e' diminuito secondo la gravita' della colpa e l'entita' delle conseguenze che ne sono derivate. ….

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